广东省社会科学院历史研究所成立于1958年，前身是中国科学院广州哲学社会科学研究所历史研究室。1982年，广东省社会科学院历史研究所成立，下设中国古代史、中国近代史、孙中山研究等研究室，后增设港澳史、明清经济史、当代史研究室。1986年，析孙中山研究室置孙中山研究所。2001年，历史研究所与孙中山研究合并为历史与孙中山研究所。2006年，本院成立中华民国史研究中心，与中山市共建“孙中山研究基地”，均挂靠本所。2009年，本院以本所科研人员为依托，成立广东海洋史研究中心。本所设有“韦庆远教授藏书阅览室”和资料室。

半个多世纪以来，历史与孙中山研究所艰苦创业，薪火相传，建立起除了世界史、考古学以外的门类比较齐全的学科体系，一直是广东省研究水平较高、在国内外有影响的史学重镇。曾获广东省政府颁发“广东省先进单位”、广东省委、省政府颁发“广东省文明单位”等殊荣。拥有一批国内外知名的专家学者，如孙中山与中国近代史研究专家张磊、李时岳、张难生、黄彦、方志钦、刘望龄、黄明同、黄振位，明清史、经济史专家叶显恩、蒋祖缘，港澳史专家金应熙、邓开颂，经学史专家章权才等。 本所承担过多项国家、省部级重大项目以及国际合作课题，在中国社会经济史、广东地方史、孙中山与中国近现代史、港澳史、中国经学史等领域成就卓著，在国内外学术界享有声誉。近年来，本所在主体功能的转变上大力推进理论创新与学科重构，开辟了海洋史、历史人文资源研究等新优长学科。

本所与国内外学术界联系密切，交流广泛，多次举办大型国际学术研讨会。与日本、德国、澳大利亚、美国、英国、荷兰、越南等国家及港澳台地区高等学府、学术机构建立交流与协作关系，聘请国内外知名专家为客座研究员或顾问，加强了各重点学科的研究力量。

1990年起，本院以历史与孙中山研究所为依托，设置中国近现代史硕士研究生点，招收培养中国近现代史、区域经济社会史、港澳史、中国近代思想史等方向研究生。2010年，本院历史学研究生硕士点评定为历史学一级学科，下设中国古代史、中国近现代史、专门史、历史文献学等4个二级学科点。

本所正在研究项目有：国家“十二五”期间（2011-1015年）重点图书出版规划项目《南海史》（3卷本）、国家社会科学基金项目“17-18世纪华人南渡与越南社会”、“督抚与清末预备立宪研究”、广东省社科院基础理论研究项目“从华南到越南：濒海地区经济社会史研究”、“辛亥革命与广东社会”、“广东海洋发展史”及广州大学十三行研究中心项目“百年探索：十三行研究回顾与展望”等。

本所现有科研人员15人，其中研究员4人（二级研究员2人），副研究员6人，助理研究员4人；科研人员中博士10人，博士后2人，留学归国人员2人，在职博士生1人。