官僚体系是国家中央对全国的管理做出核心决策和中央维系到地方管理的纽带的集合。

在封建社会中国家以私有制为基础的君主制度、无法以一己之力来维系整个国家机构的运转和日常事务的处理。这就出现了官僚。从中央到地方、任用了一定数量的官僚并成立了一系列完整的官僚制度来维持国家的正常运转、这就是官僚体系的建立。

到了近代、官僚体系在资本主义国家和社会主义国家中相比在封建社会时更能体现出其落后的方式和效率。其出现的脱离实际、脱离群众、做官当老爷的领导作风、不深入基层和群众，不了解实际情况，不关心群众疾苦，饱食终日，无所作为，遇事不负责任；独断专行，不按客观规律办事，主观主义地瞎指挥等。有命令主义、文牍主义、事务主义等表现形式、即为官僚主义。官僚主义是剥削阶级思想和旧社会衙门作风的反映。

官僚体系过于庞大对国家的危害有如政府运转效率过低、国家开支庞大、浪费严重、对社会风气的严重影响等。