古典免疫学主要以传染病学医学为主。而研究身体系统和病原体间的免疫学。最早可以追溯到西元前430年古代雅典的一场传染疾病。古代希腊历史学家多笛特斯(Thucydides)记载，人们在疾病复原以后，可以免於第二次疾病带来的侵害。许多古时候社会均循这个现象，但直到十九、二十世纪前，仍未发展成一套科学理论。研究免疫学分子及细胞等成份之功能及相互作用，为免疫学之主流。免疫系统被分为先天免疫系统(innate immune system)以及适应性免疫系统（adaptive immune system）。古典免疫学的一大支柱，则为探讨抗体和抗原的相互作用，若不明白这两者的角色功能，多数的免疫学可能将是空白。在二十一世纪，免疫学扩张其研究面像，许多的研究讨论在特殊微小环境免疫现象。例如细胞、器官和系统间的免疫学功能。除了免疫系统本身，更跳出了传统模式下的免疫学研究方式。