沟底发泡油墨主要是以聚氯乙烯树脂为基础，将发泡剂溶解在液态的聚合物中。油墨受热后，发泡剂气化，使油墨层形成无数微小的气孔，图文发泡凸起。

沟底发泡印刷工艺比较复杂，把配制成糊状的油墨涂刷或印刷在承印物上。可以用印花辊、压花辊印刷，然后发泡；或用沟底印花滚筒印刷，经过压花滚筒轧压，产生不同形状的凹凸图文。沟底发泡印刷工艺主要有：①化学发泡丝网印刷工艺。用发泡油墨进行印刷，然后将印刷产品输入到发泡机里加热，发泡剂受热分解产生气体，油墨层发泡。发泡剂在油墨中的发气量和作用程度，取决于它的分解温度。②机械压花凹版印刷工艺。用发泡油墨经沟底压花辊压花印刷后，将印刷品送入发泡机加热并经过沟底压花滚筒压制，冷却后定型，形成浮凸的图文。这种发泡印刷品具有极细的微孔，带有光泽，轻而柔软，色调柔和，还具有良好的耐磨、耐压、耐水性能。