“隔壁效应”是指这样一种情况，虽然作为本行业内的工作者，但在通过第三方得到信息前，一直不知道本行业内其它知名公司、产品或理论，多发生于本行业内的现象。“隔壁效应”区别于“隐形冠军”的主要本质区别就是，“隐形冠军”理论是对非本行业内的企业的不了解，而“隔壁效应”是对本行业内的企业不了解。

类比的理解可以为，你永远不知道同层楼的住户都是谁，都是做什么工作，虽然就在一个很小的范围内；你也许经常使用一个网站，知道网站的名字，但你也许永远不会注意运营这个网站的公司叫什么名字。

举例一，一个会熟练玩网络游戏，会熟练使用下载工具，会熟练使用QQ的年轻人，但是由于使用习惯，一直通过bt下载电影看，一直不知道有ku6这个网站可以在线看视频，并且认为这个网站的名字很垃圾。

举例二，同一个职业工作者的圈子内，讨论一个行业内的问题，对某个专业名词某个参与者并不了解，但是这个词汇是行业内比较基础的专业词汇，而这个人也并不是初级工作者，此时的现象就是“隔壁效应”，意为离你很近，就在你的隔壁，但你却一直不知道。

举例三，一个知名电子商务网站的工作人员可能并不知道同为知名的一个新闻网站，反之亦然，虽然他们的职业要求每天会与网络和不同的网站所接触。虽然发生的几率很小，但是一直存在这种现象。