多年些灌木状草本，高60厘米，有多数长圆柱状块根，簇生，长10～15厘米，棕褐色。茎丛生，直立或稍倾斜，多分枝，老枝灰白色，幼枝绿色。叶为鳞片状，膜质。叶状枝簇生，长短不等，线形，先端锐尖。花单生或成对生于叶腋，花被6枚，黄绿色，花梗短，关节位于中部。浆果球形，橘红色。花期5～6月。果期8～9月。

生长在固定沙地、干旱山坡，分布内蒙古、陕西、宁夏、甘肃、新疆、青海等地。

全株可入药，名为寄马桩 。