高血糖高渗状态是一种好发于老年人的后果危重的糖尿病急性并发症。平均发病年龄在60岁以上，有一半人原来不知道有糖尿病。与糖尿病酮症酸中毒不同的是患者酮症和酸中毒一般不重，但血糖和血浆渗透压很高，患者很容易发生昏迷，一旦发病，死亡率也远比糖尿病酮症酸中毒为高，特别值得警惕。

引起高血糖高渗状态的诱因包括：①有糖尿病而毫无察觉：没有采取正规的治疗，甚至因误诊为脑血管意外而误用高浓度的糖输液，使血糖显著升高。②应激：有感染、心绞痛或心肌梗死、脑血管意外、外科手术等急性情况。③渴感减退：患者因年老，饮水中枢不敏感，而造成进水太少血液浓缩等

高血糖高渗状态（HHS）发病时的主要表现为糖尿病“三多一少”的症状加重，皮肤干燥脱水严重，精神萎靡不振，昏睡以至昏迷，常伴有抽搐(“抽风”)、偏瘫(半身不遂)、失语(不会说话)等中枢神经功能障碍的表现，很容易被误诊为脑血管意外而误治。

主要诊断依据是血浆渗透压升高，正常应在300毫摩尔/升以下，本病患者血浆渗透压都在350毫摩尔/升以上，有效渗透压在320毫摩尔/升以上。