清朝光绪末年，陕甘总督升允、兰州道彭英甲等在兰州推行新政。

所谓新政，是清政府下令各省开发矿业、兴办工业、发展商业的一项政策。

光绪三十二年（公元1906年）五月，升允等人在甘肃举院（现兰州大学第二附属医院所在地）开办劝工厂，劝工厂内又分绸缎、玻璃、栽绒、织布四个分厂。同时，还陆续开办了一系列其它厂子，如铁工厂、洋蜡胰子厂、织呢厂等。工厂开办后，为推销产品，开拓商品市场，又专门成立了甘肃商品陈列所。它还有一个目的，即大力推销地方土特产品，用以抵制进口洋货。

商品陈列所设在鼓楼西大街（今张掖路人民饭店附近）是一座二 层楼房，装有现代玻璃门窗，营业室内宽敞明亮。其商品来源主要有三个渠道：一是甘肃劝工厂及兰州其它厂子生产的产品。二是甘肃传统土特产品，如官茶、大布、砂金、水烟、药材、毛皮等。三是调取本省各州、县成品之最佳者，如秦安短褐、洮州石砚、酒泉玉器及夜光杯、天水雕漆木器等。此外，还有部分外省名特产品。

商品陈列所制定有较完整的规章制度。所内设总办一人，主持全所商务，设庶务长二人，协助总办工作，设董事一人，专管营业。其它有司帐一人管帐，司事四人卖货，司货一人管库房等。对调取商品也有许多规定，其中有几条还很不错。如第二条规定载：凡各州县所送商人自制商品由陈列所考核，如系独出心裁创制，能起到提倡土货且能抵制洋货者，可由陈列所总办呈文上报清廷商部，予以发奖鼓励。

第四条规定有。凡外省商品甘肃尚无，但有原料可以制造，或即使有，质量不如外省者，皆应调取，以开本省商人智慧，进行仿造。

该陈列所，实际上是一个中等规模的百货商店，在当时是唯一国营的。它在四年的经营中，对开拓兰州商品市场，加强商品流通，刺激本地生产发展，起到一定的促进作用。辛亥革命爆发后，升允、彭英甲新政全部停办，陈列所也宣告关门大吉了。