复旦大学古籍整理研究所是1983年成立的。成立之初就有一个明确的目的：编纂《全明诗》。该所注重的不仅仅是古文献学本身的研究，还包括古文献的整理研究。而在浩如烟海的古文献中，该所以《全明诗》的编纂为开端，逐步开展对明代文献的较有系统的整理研究，并以此为基础，进而探讨明代社会、哲学、文学的发展过程及其特点。

基于这样的构想，该研究所设有三个研究室：明代古籍整理研究室、哲学古籍整理研究室和目录版本校勘学研究室。其中哲学古籍整理研究室成立较晚。该研究室建立后，明代哲学古籍的整理研究工作，就从明代古籍整理研究室划了出来。

与此相应，该所的研究人员分别来自中文、历史、哲学三系的毕业生（包括本科生与硕、博士生）。研究人员具有充分的潜力，形成研究所特点的任务基本可由一代人来承担。

研究所成立迄今已八年了。主要工作是与北京大学、南京师范大学、杭州大学的有关系、所合作编纂《全明诗》。目前第一卷已经见书，第二、三卷也已付印。估计以后的出书速度会快一些、与此同时，还编纂了《明代碑传集》。从八百种明代别集中，辑录以明人为传主的碑传，分类编排并校点：第一卷《宰辅》大概在明年可以出版。该书与《全明诗》的出版单位都是上海古籍出版社。

与上述对明代文献的整理研究相结合，研究所还编辑《明代文学研究》论丛，第一辑已由江西人民出版社出版，第二辑以下改由百花洲文艺出版社出版。这一论丛主要收辑本所研究人员的论著。此外，所里的研究人员还在国内外的刊物上发表了许多文学、哲学的论文，也出版了几种专著。研究的对象虽以明代的文学、哲学为主，但魏晋南北朝的文学、哲学也占了相当的比重；因为时代——尤其是晚明——的文学、哲学与六朝时期的颇有相通之处。在目录版本校勘学方面，则撰有《顾千里研究》（李庆著、上海古籍出版社）等论著。

研究所在从事研究的同时，也担负起培养研究生的工作，招收中国古代文学（研究方向：元明清文学）的博士生、硕士生和中国古典文献学的硕士生。设有赵景深奖学金，以奖励攻读元明清文学、成绩优秀的博士生。这是已故的元明清文学专家、复旦大学教授赵景深先生的家属按照赵先生生前的意愿而捐赠的。

无论在研究工作还是研究教学工作中，该所都注意吸取国外和港台学者的成果，翻译英、日文的论著。已翻译、出版的专著有《中国诗史》（吉川幸次郎著）、《中国文学的自然舆自然观》（小尾效一著）等。