分类地位：副棘头虫属（Paracanthocephalus）是棘头动物门、古棘头虫纲、棘吻目、棘吻科、下棘吻亚科的一属。

形态特征：在颈与躯干之间有一长颈下区，在此区几乎容下吻鞘与大部分的吻腺。吻不大，圆柱状，吻钩28~30枚。吻鞘短，壁双层。神经节在鞘底。粘液腺6个，梨形。

生活习性：寄生于淡水鱼。

主要种类：短副棘头虫（P. curtus）寄生于杜父鱼、乌苏里鮠、狗鱼、鲤、鳊、鲶、翘嘴红鲌、棘鱼等；薄吻副棘头虫（P. tenuirostris）寄生于多种淡水鱼类。