福瓯路是福延路未拓通前福州连结闽北的唯一陆上交通线。据《福建史稿》载，汉武帝元封元年，汉武帝进攻闽越，东越王余善在闽西北筑6城拒汉，但在汉军攻势面前，节节败退，6城陷落，退回冶都，其败退路线正是福瓯路。

福瓯路到浙赣，比经由福延路可缩短里程182里。福瓯路出福州北门，经新店、赤桥，越小北岭至岭头，再过青石溪、下寮、上寮，至闽侯县大湖，然后循雪峰达古田、建瓯，路面用石块铺砌，中途在下寮又分路一支，经汶洋、日溪，越白虎岭，过梓山村，进入罗源县境。