第一次鸦片战争后，1842年中英《南京条约》签订， 福州被定为五口通商口岸之一。随着中外交往的增多，各国开始在福州设领事馆。英国人在福州仓山设有英国领事馆，英国驻福州首任领事李太郭于清道光二十四年五月（1844年7月）到福州，最初只被准许在南台鸭姆洲租赁民房办公。后几经周折，英国领事于1845年2月才迁到仓前山设馆办公。

后来随福建船政规模逐步扩大，英国人在马限山上建起几座豪华建筑，作为英国殖民者及海员的俱乐部，挂上英国领事分馆的牌子。英国人不但在此尽情享乐，还能就近监视福建船政的动态，收集情报。时任船政大臣的沈葆桢为了国家利益，在1874年不惜重金买回了领事分馆产权及周围土地 。

现在，福州市政府将英国领事分馆旧址辟做为了“福州领事馆博物馆”，用老照片和文字记录了列强在福州开埠后设立的十九个领事馆。