凤蓉菜原植物为鸡冠花，属苋科植物，与苋菜同科，是将杂交种通过高空培育而成，经江苏省的南京、无锡、苏州等地试种。 品种来源 1993年，江苏省教育学院生物系副教授翁德宝经过长期的杂交试验，培育出作为蔬菜的鸡冠花新品种，在中科院空间科学与应用研究中心帮助下，这批鸡冠花种子搭载高空气球，进入4000米高的高空环境，在微重力和宇宙辐射的影响下改变了遗传物质组成结构，从而提高了品质，将经过处理的种子进行播种，把培育出来的新品种定名为凤蓉菜。 营养价值 凤蓉菜呈黄花绿叶，且叶片略厚，其嫩茎叶既可清炒，又可烧汤，美味可口，营养丰富。凤蓉菜抗病、无毒、无污染，是一种高档的绿色保健蔬菜，据测定分析，其内含叶蛋白高于菠菜、苋菜、白菜、油菜、甘蓝菜、莴苣叶和青菜等；其中维生素C、维生素B1、维生素B2和胡萝卜素均比一般蔬菜含量高，维生素B2为紫苋菜的两三倍，芹菜的10倍。叶内的无机元素含量丰富，常用元素钙、镁和微量元素铁、锰、锌和铜均高于苋菜，钠的含量仅为苋菜的1/10，使凤蓉菜具有预防和治疗高血压等疾病的功能。 栽培要点 凤蓉菜一般在5--9月播种，经育苗、间苗、移栽定植后可收获3茬，每茬30--40天，亩产1000公斤以上。同时可弥补和缓解夏季叶菜类伏缺的矛盾，还具有较显著的经济效益和药用价值，因此，种植凤蓉菜具有较广阔的发展前景。