封益，明代时降生在湖广(今湖北省、湖南省、广西省和广东省地区)，也叫封济。封济在洪武年间科考中举人，任湖广岳州知府(今湖南省岳阳市)。当时，乡民聚结，成为盗贼，连续多年，难以平息。封济亲自到盗贼的居住地，盗贼见知府亲临，个个都叩拜，抛弃武器，愿意接受招抚。于是，多年的盗贼之害就得到清除。逢到灾荒之年，封济还设置义仓以防止荒年之乱，并且向皇帝上奏常平济籴法。皇帝嘉奖封济的为政，提拔他出任户部侍郎。