分布分析法是分析语言要素（音位、语素、词等）在语句结构中相互的分布关系，用来分类和归纳语言的结构系统。分布是指一个语言要素在语流中与其他要素搭配的能力，也就是指一个语言要素能在哪些环境中出现与不能在哪些环境中出现的差别总和。这种分析方法期限用于音位的研究，后来也用于语法的研究。如：汉语普通话 n[n]与ng[η] 分布不同，n[n]可以在音节之首、末及元音后出现，而ng[η]只能在音节之末及元音后出现。又如：汉语中表提问的“吗”、“呢”两词只能出现在句末，而不能出现在句首或句中。对于词的分布特征的分析常用于词类的划分。