二甲基苯酚（DPM）是环境中的主要污染物之一。汽油、煤焦油、柴油等能源和工业产品中都含有二甲基苯酚，其燃烧时，可对大气造成污染，其工业废水等的排放，也会对大气、水以及土壤造成污染。同时二甲基苯酚又是一种重要的精细化工原料，广泛应用于农药、树脂、香料、染料、抗氧剂、阻聚剂和抗菌类药物等研究领域及多种行业中.

二甲基苯酚有6种异构体，2,3-二甲基苯酚、2,4-二甲基苯酚2,5-二甲基苯酚、2,6二甲基苯酚、3,4-二甲基苯酚和3,5-二甲基苯酚。其用途、毒性及对环境的污染程度是不同的。