肝母细胞瘤，是一种被称为“儿童肝癌”的恶性肿瘤，发生于肝的胚胎组织，多见于两岁以内的婴幼儿，男孩多见于女孩，前者约为后者的2.5倍。肝母细胞瘤发展很快，大多发现时肿瘤已经巨大。如果没有及时治疗，从发病起平均只能活半年左右，其病情的严重程度和成人肝癌没什么区别，故又有“婴儿肝癌”之称。
儿童肝癌的早期症状主要有以下几点：
1.脸色苍白：小孩无故脸色苍白，即唇及眼结膜较无血色，伴随倦怠、食欲不振、身体日渐消瘦等。
2.不明原因的疼痛：如关节酸痛、腹痛、头痛等。
3.不明原因的发烧：持续两周以上不明原因的发烧，用抗生素治疗无效。
4.不明原因的肿块：小孩皮肤表面有不明原因的肿块且有增大的倾向。
5.眼球有异常反射光：婴幼儿的眼球对光线产生不正常反射光(如猫眼);或视力有障碍、斜视或眼球向外突出等。
6.淋巴结肿大：不明原因之全身性或局部性(如颌下、颈下、腋下、腹股沟)淋巴结肿大且无压痛感。
7.血液常规检查：发现白细胞过高或过低，或伴有红细胞、血红蛋白及血小板减少等情况。
8.肝脾肿大或上腹部有肿块：肝及脾脏紧贴两侧肋骨的下方，若以手按压可摸出硬块即是肿大;或在上腹部触及明显肿块。
9.紫斑或出血倾向：皮肤表面时常无故出现瘀斑或紫红色出血小点，或有黏膜出血(如鼻血、牙龈出血)。
10.神经方面的症状：如无故的呕吐、走路不稳、头痛，颜面神经麻痹等。