在金库门、重要保险柜以及要害部门的大门上，按照保密要求，往往安装多把锁具，由不同的人分别开启这些锁具才能进入。同时为了预防个别锁具发生故障影响正常工作，还要留有备用锁具，备用锁具是全部锁具中的任意一把或二把，以替代发生的故障的锁具。

这种使多把锁具联合产生上述效果的机械装置称为多锁联动装置，多锁联动装置与锁具及辅助装置共同组成多锁联动系统。

国内外以往的多锁联动系统基本是杠杆或钢丝绳结构，锁具必须有锁舌拽动这些杠杆或钢丝绳，造成锁具的开启关闭有很大的阻力，会出现动作不协调。同时，有些锁具例如使用广泛的圆盘式机械密码锁，因为没有锁舌，就不能应用在这个系统中，限制了多锁联动系统的广泛应用。

新型的多锁联动系统还是机械结构，但已经克服了前述不足，锁舌的开闭可以不增加任何阻力，而且不同形式的锁具都可以应用于这个系统中。能很容易的实现“多锁备一”或“多锁备二”。如果系统中共安装4把锁具，设计为一把备用，那么只要由不同的人分别开启任意三把锁具就可以开启大门。新型的多锁联动系统的出现使得这种系统的广泛应用成为可能。