Dollo's law of irreversibility 又称道罗法则

1890年比利时籍法国古生物学家路易·多洛所描述的生物学原理。认为进化是不可逆的，即生物在进化过程中退化了的机体构造或功能不再重现。这种假说首先由历史学家基内(Edgar Quinet)提出

进化过程中，许多用不到的复杂结构有可能丢失，比如没有四肢的蛇是由蜥蜴进化而来的，洞穴居住的鱼没有眼球。道罗法则（Dollo's law）认为，已经退化的复杂结构不能重新进化，因为编码这些结构的基因已经丢失或者发生突变。最近，史密森尼热带研究所（Smithsonian Tropical Research Institute）研究人员Rachel Collin与来自两所智利大学的研究人员在海螺（sea snails）中的发现，颠覆了道罗法则。具体研究内容刊登于4月27日《Biological Bulletin》。

Collin 说这非常重要，它表示动物也许带有进化改变的潜力。一旦环境发生变化，新生命形式也许能够恢复在之前的进化历史中曾经丢失的能力。

大多数海螺在发育成熟的过程中会经历几个生命阶段，早期阶段或称幼虫期（larvae）生活在水域中，以微小水草为食，依靠缘膜（velum）游动。还有一些海螺丢失了这个阶段，其相应阶段是在受母体保护的稳定囊膜中度过的，小型底栖（bottom-dwelling）幼螺（成体的微小形式）破卵而出，爬行运动。因此，运动型幼虫期在整个生命阶段都没有出现，并可能再也不会重新获得。

但究竟是哪件进化事情导致这种现象呢？ Rachel Collin等利用胚胎学观察结果和DNA测序结果发现，海螺幼虫期能够重现。他们从阿根廷、智利、巴拿马、秘鲁、南非和美国的海岸线采集了genus Crepipatella 的6种海螺，观察每种螺的发育阶段，并对线粒体细胞色素氧化酶Ⅰ进行测序，然后在基因序列差异的基础上利用几种不同技术方法重建家谱（family trees）。

研究人员在某些家族中发现运动型的、摄食幼虫阶段的丢失和重新获得，颠覆了道罗法则。Collin总结说，一组名为Crepipatella的冒贝胚胎似乎保留了一些幼虫摄食和游动的装置，但仍旧没有出现幼虫期。然后，DNA数据显示，一种发育过程中有幼虫期的物种处于没有幼虫期物种家谱的中间。动物的进化过程可能有比想象的还要灵活。