黑镍镀层呈黑色，具有很强的消光能力，常应用于光学仪器和摄影设备等某些有特殊要求的行业，黑镍镀层对太阳能有着较高的吸收率，可用于太阳能集热板。近来，在国内的装饰应用方面呈上升趋势，尤其在钟表、灯具、皮革饰件等方面广泛流行。黑镍镀层比较硬，耐磨性及耐蚀性较差，而且直接在钢铁件上镀黑镍，镀层与基体的结合力差，经抛光后颜色会变浅。一般是在光亮镀镍层上闪镀一层较薄的黑镍层（只有2㎜左右），再进行镀后涂漆或浸油处理，从而获得典雅、别具一格的枪黑色镍光亮镀层。

黑镍镀层可由Ni—Zn合金镀液，Ni—Sn合金镀液获得。在Ni—Zn黑镍镀层中，含有较高的非金属相，如镍的硫化物，锌的硫化物和有机物等的混合物，硫化物的形成，是由于硫氰酸根在阴极上还原游离出硫离子，现镀液中镍离子、锌离子形成，在阴极上与镍共沉积，至于黑色是镀层中存在黑色硫化镍所致，或者镀层结构本身所呈现的颜色。 从黒镍镀液中镀得的黑镍镀层，含镍40——60%、锌20——30%、硫10——15%、有机物10%左右。硫氰酸盐的分解产物则是镀层中有机物的主要来源。