杜进，许州临颍（今河南省临颍县）人。约生于明英宗天顺初（一四五七年）前后，以贡生身份授九江通判。杜进其人，通晓经史，知书达理，与人为善，秉性耿介，德才兼备，深受百姓拥戴。为官期间，每日早起晚睡，吃苦耐劳，事无巨细，精心操办地方管理事务。其时，境内有山贼扰民，他奉命前去剿匪，开始他并不轻易使用武力，约匪首在山下对话，对盗匪讲道理，盗匪不投降，他才领兵攻打，盗贼溃败。

杜进曾经奉命管理湖口、彭泽两县的事务，他把公家的钱财登记造册，精打细算，量入为出，厉行节约，不做增加公家钱财的事。湖口县位于长江与鄱阳湖交口处，往返路上尽是水洼泥坑，他亲自带人担土抬石，把水坑填满，当天就修成了便利的大路。他为政一年，对老百姓秋毫无犯，两县百姓无不交口称赞。

据说，有一天，杜进看见一条两头蛇，就十分镇静的对家人说：“我的定数快完了，你们记住我的话，为人要多行善，莫作恶。”不久，杜进果然辞世。老百姓十分悲痛，为了纪念他的崇高品德，大家自发捐款为他修建了一座“仰高祠”庙，并立了一块“遗爱碑”。

杜进有两个儿子，长子杜柟，次子杜桐，是同榜进士。尤其是杜柟非常有学识，有才能，官至都察院左佥御史，协理督察员事务，整顿吏治法纪，是管理内阁的得力官员。嘉靖八年（一五二九年），杜柟还与卢镗共同纂修了《临颍县志》（八卷）。