大百合原产四川都江堰一带，是我国特有物种，虽属草本，花茎却可长到1.5至2米，花大而洁白，叶呈心形，因其花形、品种特殊，极为珍贵。

大百合对生长环境要求极为苛刻，只有都江堰气候最为适宜，在那里发育得很快；而在北京，从种子发芽到形成球茎就要七八年。所以，每年北京植物园都直接从华西植物所引进成熟的球茎，大百合也就成了两地来往的花使者。