编烟机用于将新鲜烟叶串缝起来，保证新鲜烟叶及时风干，其效率是手工绑烟的5~10倍。机器主要由工作机（缝合部件）和辅助部件组成。目前，国产编烟机的工作机基本上都是采用缝纫机的工作原理，通过弯针和直针的配合运动，形成链式线迹。这种线迹除了美观牢固外，一个显著的优点是拆线方便，只需在轻轻一拉。

辅助部件是帮助工作机完成烟叶缝合的其他机构。对于工作机位置不变的编烟机，辅助机构一般是皮带输送机。烟叶在铺在输送机上在经过工作机的时候被压紧，并完成串缝。这种结构容易在烟叶上留下压痕。另一种结构是烟叶铺在工作台上，通过工作机在导轨上往复运动，实现缝合。由于要在运动中实现弯针和直针的配合，对工作机的性能要求更高。