东莞镇象塔的底层为石幢，上部为石塔，其建筑结构包括底座、首层须弥座、座盖，二层须弥座、座盖，石幢柱、柱上盖，扁圆形石鼓垫，四角形佛塔等五层共十段。其中石幢柱用花岗岩料，余皆采用砂岩。全塔通高（不计散失的塔刹部分）397厘米、最宽处（以首层盖为准）105厘米。

该塔的的八角形石幢柱高宽为178X44厘米，八面都刻有铭文，因石质风化，所镌文字只能认读一部分。除第二面至第八面均为《佛顶尊胜陀罗尼经》的经文外，第一面可校得“以大宝……月乙卯朔六日庚申……面招讨特使进行内侍监上柱国邵廷……塔五层四面龛室……群象踏食百姓田禾累奉敕下着人采捕驱括入栏烹宰应瞻军……遗骸滞魄难超舍去……”等字样。

据翁方纲的《粤东金石略》、吴莱的《南海古迹记》等考证，此塔由当时东南面招讨使南汉禹余宫（离宫）特使邵廷埍经手，建自于“南汉大宝五年”(962年)，由此此塔被列为“南汉名胜古迹”。

该塔顶部的四角形佛塔为标准的宝箧印塔形制，为目前世界上现存建造年代最早的独立宝箧印石塔。

据方志记载，一千年前南粤东莞郊野野象肆虐，它们成群结队地踏食田禾，当地百姓苦不堪言。当时的南汉官府累次派人捕杀野象后，将象骨埋于地下，并在其上建起这座塔以镇压和超度野象的魂魄。

该塔原址位于广东省东莞市区内的象塔街，1966年4月因城市建设的需要，经广东省博物馆、东莞县博物馆发掘整理后，移至现在的东莞市博物馆安置。但发掘时在塔底只发现埋有猪、箭猪、鹿等动物的牙齿和骨骼，并未见有象的遗骸。所谓“镇象”还有待查考。