边界润滑(Boundary Lubrication)是由液体摩擦过渡到干摩擦（摩擦副表面直接接触）过程之前的临界状态。是不光滑表面之间，发生部分表面接触的润滑状况。此时润滑油的总体粘度特性没有发挥作用。

所谓边界润滑是指在边界润滑情况下，摩擦界面上存在着一层与介质的性质不同的膜，这种脂具有良好的润滑性能，这种润滑状态称为边界润滑．边界润滑中起着润滑作用的膜，称为边界膜(工业上俗称润滑膜)。

但是，润滑剂油膜的形成和保持是有条件的，由于机械的工况，润滑条件的不同，油膜在摩擦界面的分布以及润滑状况也不一样，随着润滑剂油膜厚度的变化，磨损量也要变化。若摩擦表面上的载荷增大，温度增高，润滑剂的粘度减小时，油膜厚度也减小。如果在摩擦面间的油膜厚度继续减薄，进而发生破裂。形成局部的干摩擦，磨损现象即迅速剧增。

边界膜的作用，实际上是由油性剂部分的活性基在金属表面产生物理吸附和化学吸附，形成牢固的油膜，从而保证润滑。如果摩擦副上的负荷较大，同时．还由于表面不平，凸峰处压力很大，膜的强度小于滑动接触处的摩擦力时，便会导致边界膜的破裂，产生金属直接接触。

—般来说，机械滑动面的润滑状态，不只在单平面上形成油膜，成为理想的流体润滑状态，甚至还可看到微小的薄的油膜情况。而且好考虑到机械表面的加工精度，表面凸凹的影响，仍有部分直接接触的实际状态，其接触部位发生极高的压强，这部分金属发塑性流动。这时，润滑油夹在两金属表面之间，润滑油的油膜就会变薄，并在压力很高的地方发生油膜破裂的现象，结果从流体润滑状态变为弹性流体润滑状态成混合润滑状态．进一步则转向边界润滑。

典型膜厚1-50nm，润滑剂的流体润滑作用减少，甚至完全不起作用，载荷几乎全部通过微凸体及润滑剂和表面间相互作用生成的边界润滑膜来承受。