避役科(Chamaeleonidae):蜥蜴目的一科。身体侧扁，尾可扭曲成螺旋状，缠绕树枝。有的避役科动物能根据不同的光度、温度、湿度等因素而变换体色故又名变色龙。避役科有4~6属85~158种，主要分布于非洲大陆和马达加斯加岛，向东至印度。指、趾对握，以前足内侧2指为一组，其余3指为一组，以后足外侧2趾为一组，其余3趾为一组，能将树枝抓握得更加牢固。头上常生有角、嵴或结节。头部两眼突出，可分别转动，眼球上只留下一条窄缝看东西，这样的结构能使一只眼睛盯住所发现的猎物，转动头部，然后射出舌头，准确地将猎物捕获。舌很长，舌尖宽，具腺体，分泌物可粘住昆虫取食。大多适应树栖生活，也有时生活于草本植物上。只有少数种类营陆地生活。有的种类卵生，有的种类卵胎生。