DF5C型机车是四方机车车辆厂的产品，先后有两种机型。一种是1994年研制成功、1998年被批准批量生产的调小机车。该型装用8240ZJC型柴油机，装车功率1320KW，最高速度80KM/H。另一种是1998年3月开始设计开发的新型调车机车，该型装用12V240ZJC柴油机，装车功率提高到2000KW，最高速度100KM/H。机车的辅助系统采用了三相鼠笼式异步电机、无刷励磁发电机、PLC可编程控制器等成熟的免维护部件，使机车的的可靠性得到了较大程度提高。两种机型都是交-直流电传动，C0-C0轴式，轴重23T。