定耕是耕作发展过程中，一种重要的耕作方式。在盛行游耕的某些地区，由于人口增多，可供游耕的土地日益减少，不得不重复利用以前丢荒的土地，从游耕转向初步定耕，但必须采取施肥（养畜）、耕作（用犁）、轮歇或轮作，以保持和恢复土壤肥力。这代表农业技术上的一种进步，也代表原始农业发展的一个阶段，其分布地常在游耕地区边缘。但初步定耕仍是一种自给自足的原始自然经济。至于世界上大多数正规农业区，虽亦有耕地固定的特点，一般却不称定耕。