北齐时在河南潢川县置定城县，属定城郡；又置南郢州，定城县为州治，不久定城县省入南、北2弋阳县，以后南、北弋阳合并，复改称定元县。隋朝开皇初年仍置定城县，划归弋阳郡管辖。唐朝武德三年（620年）置弦州，贞观元年（627年）州废，县属光州，太极元年（712年）将光州州治从光山迁至此地，定城遂兼为州治所在地。五代十国时期，十国中的吴、南唐和五代中的后周均在此置光州。北宋时定城县属淮南西路光州，兼为州治。南宋时政区建制及隶属仍依北宋之制。元朝时定城县属汝宁府光州，兼为州治。明初将定城县省入光州。