在行为心理学中，人们把一个人的特定的内心强烈需求而产生的相应行为现象，称之为“钓鱼效应”。 这是因为在钓鱼中，人们总喜欢把鱼饵放到鱼的面前，让鱼产生特定的内心强烈需求，因为这是它最喜爱吃的东西，从而产生吃鱼饵的行为，结果上当受骗，走上死亡之路，因此，人们形象化地称它为钓鱼效应。

英国首相丘吉尔之所以战后未被人遗忘，继续执政，问其原因，他答道“最好在钓钩上放着鱼爱吃的东西。”丘吉尔的话一语道破钓鱼效应的原理，也是他能长期执政的原因所在。著名工程师莱菲惠尔也深谙钓鱼效应之道，使工头自觉自愿地用上新式的指数表。如果不用钓鱼效应术，必然遭到工头的反对，这是过去经验所证明了的。因此，他便运用起钓鱼效应术来。他去找工头时，把新式指数表夹在腋下，手里拿着一些征求意见的文件。当他们讨论有关文件时，他故意把表从左腋下换到右腋下，又从右腋下换到左腋下，移换了好几次，工头终于开口了：“你拿的是什么？”他漫不经心地答道：“哦，这个吗，不过是一个指数表。” “让我看一看！”工头说。“哦，你不必看。”他假装要走的样子，并说：“这是别的部门用的，你们部门用不着看这种东西。”“我很想看一看。”工头更加好奇，于是他故意装着一副勉强答应的样子，将那指数表递给工头，当工头仔细看的时候，他就故作轻松状，但是又非常详尽地把这东西的效用讲给工头听。工头终于叫喊起来，“我们用不到这东西吗？哎呀！这正是我早就想要的东西！”天呐，如果莱菲惠尔不用钓鱼效应术，这位工头还会这么说吗？