电子型图书是以磁性或光学材料为载体，且需借助计算机读取的图书。换言之，电子型图书是指以数字代码方式将图、文、声、像等信息存储在磁、光、电介质上，通过计算机或类似设备使用的大众传播媒体。

按照访问方式的不同，电子型图书可分为磁盘/光盘型电子图书和网络型电子图书两种，即直接访问的电子型图书和远程访问的电子型图书。

按照来源的不同，电子型图书可以是直接以数字代码方式出版发行的电子图书，也可以是印刷型图书的电子复制品。