地层大区（stratigraphic superregion）又称一级地层区。从性质上曾分为大陆区、陆间区和陆缘区，作为控制地层发育和沉积类型的一级区划。大陆大区（continental superregion）是指大陆地台区，长时期保持构造上的相对稳定，海相地层限于陆表海和陆架海沉积，陆相地层是以河湖相为主的内陆盆地沉积，总的以稳定类型为主。陆间区（intercontinental superregion）是介于稳定大陆区之间的构造活动区，由相对稳定的中间地块和分隔地块的岛弧海槽间列组成。海相地层兼有稳定、过渡和活动三种类型，包括沟、弧、盆及深海沉积组合；陆相地层以山间盆地和山麓盆地等活动类型及组合为主，陆间区实际上是由相邻的两个或两个以上的陆缘区（continental margin superregion）连接组成的。不同的陆缘区在沉积类型和生物区系方面与其所属的大陆区更为接近，因此两个相对陆缘区之间的对接消减带是更重要的分界。