清代至民国年间，在泰州城北门坡子街上有谭广裕、德恒新、德新元三家中药店享誉全城。当时没有广告传媒，全靠货真价实、童叟无欺等商誉商德以广招徕。

谭广裕开业于清道光十九年（1839），店主谭善泉，地址在挡军楼南口。清赵瑜《海陵竹枝词》有诗句云：“谭家药店旧招牌，足冠通城一字街。”后因经营不善，于民国二十四年（1935）倒闭。

德恒新开业于清道光二十五年（1845），店主谭少棠，地址在新桥东堍。谭广裕闭歇后，德恒新即在谭广裕遗址开一分号，正、分二店营业状况均很好。

德新元开业于道光二十五年（1845），为浙江宁波人杜家祥所开，至民国年间因经营不善转由浙江人姚元魁接替，仅在德新元招牌“德”字前面加“森记”二字。

旧中药店都是前店后坊，各家都生产丸散膏丹等成药门售。为了和对手竞争，德新元曾在民国二十六年（1937）从东北购回一头活鹿，屠宰生产“大补全鹿丸”来扩大业务。店主在购得活鹿后，即以铁笼装好运抵泰州，屠宰前先雇了吹手，并将鹿身披红挂彩置于笼内，由人抬着铁笼游遍全城，然后又将装着活鹿的铁笼陈列在店堂，让人参观近一月。因为当时城内尚无动物园，市民尚未见过活鹿，大家争相目睹，参观者络绎不绝。屠宰日择在当年五月初五日午时，当众开刀，以全鹿煨烂炼丸。此举果然奏效，新德元的“大补全鹿丸”名噪苏北，行销多年。

泰州药店的前店后坊，并不像茶食、烟丝、铜锡等行业需要在营业间外有一定场地和专门工人，而是营业、生产不分开，营业员兼做生产活计。他们柜台上来了顾客，凭方配药，持戥接待当营业员，柜上无业务，则为加工员。最频繁发生的是切饮片。因为柜上配方，多数药为草木本，如人参、木香、槟榔、甘草、郁金、藿香、薄荷、荆芥等。这些药购进时都是整棵、整枝、整个，需切成薄片或段、粒状的饮片出售。因此，每爿药店都根据业务大小，分别在柜台的对面或后面设一至数个刀柜，配有专用的切药刀，由营业员把药切成薄片或小段，然后晒干装进抽屉备销。再则为丸膏的加工，这分两种：一为供本店销的成药，如：木香槟榔丸、香砂胃荟丸、逍遥丸、六味地黄丸等，它分水制、粉糊和蜜制。根据《医方集解》等医书所载品种、制法、份量配齐入锅文火炒脆、碾碎、过筛成粉，然后按规定用水制或粉糊、蜜制。水制是先洒一撮药末在竹匾内铺底，然后洒水珠于匾内，双手把匾端起摇摆播动不停，使药末和水珠结成丸状至一定大小即可晾晒或烘烤至干即成。如为粉糊和蜜制的，则将莲粉或米粉（按方规定）或蜂蜜与药末调好，搓条掐成小粒，然后三指（大拇指、食指和中指）捻成，这种方法原始，效率不高，但用的是营业员柜台上的空余时间，并不耗工。晾烘亦同水制。熬膏则将药味按方配好泡水，以紫铜锅上炉，先以桑柴武火煎沸去渣，然后用文火细熬加蜂蜜收膏，装入瓷钵销售。如客户携处方配制膏丸，则按方中所开的制法专制专供。

至于其他散丹，如六一散、益无散、珍珠散等，则按医生规定的品味，用乳钵加工，将药倒入钵内，随时用手扶乳柄碾成。

1956年全行业公私合营，德恒新并入德新元。1967年店名曾改为利群药店，文革后恢复德新元老招牌，改革开放后医药公司改为股份制，全城零售药店统一改为德新元连锁店。如今坡子街虽因改造拆迁，原店房屋全部拆除，但德新元招牌布满全市，成为泰州唯一保留160余年历史的老招牌。