持单手刀和盾牌的兵种，主要用于近战肉搏厮杀。刀盾兵可以有效避开受到弓弩手射击的损伤，从而减少受到敌人远程攻击时的损失。但是遇到标枪、飞斧、飞戟等重型投掷类兵器防护效果不太好，盾牌容易受到破坏。另外马其顿长矛方针等训练有素的长兵器密集队形，也使刀盾兵难以近身。而且重骑兵的冲击也是刀盾兵难以抵挡的。

刀盾兵的装备可以看出其作战方式，盾牌是用来防御的，刀是用来进攻的。一般是作为重步兵的形式出现在战场上的。

刀盾兵的任务就是碾碎对手的步兵防线。形成突破。