淡化海（freshening sea）是位处潮湿气候带并被内陆包围的含盐度小的海盆，由于淡水补给量（大气降水、河流注入）大于蒸发量，囿于地理条件又不能与外海正常盐度海水顺畅交流，导致海水含盐度小于3.5％的淡化海。淡化海可以出现于不同的构造部位，例如波罗的海、渤海属于稳定板块内部的陆表海，黑海则代表阿尔卑斯造山带北侧的前渊凹陷。淡化海海水的含盐度，也存在半咸水、微咸水不同情况。淡化海内的沉积物一般伴随出现不同粒径的泥质—陆源碎屑，并缺乏石膏、岩盐类特殊沉积。淡化海内的生物对环境变化反应较为灵敏，海水含盐度降低往往导致某些广盐性生物（双壳类、腹足类等）个体的同步变小，在现今北欧的内陆型波罗的海中有典型实例，中国滇东上志留统玉龙寺组中由下往上的腕足类化石也有类似的变化趋势。