大汶口文化分布于山东和苏北。年代约为公元前4040—2240年。1959年首次发现于山东宁阳堡头村，因遗址分布在堡头村西和泰安大汶口一带，故名。以大汶口墓群最具代表性。出土陶器均匀规整，纹饰较少。多数为手制，晚期出现轮制。晚期陶器，相当精美。典型器物有陶背壶、鬹、杯、大镂孔豆等。装饰技法有彩绘、镂孔、刻划、压点和附加堆纹等，其中以彩绘和镂孔最具特色。彩陶大多施以红色陶衣，颜色丰富，早期用色主要是黑彩，中期常见红赭和白色等，晚期黑白兼用。早期纹饰运线较粗，布局不甚严格、协调，晚期线条匀称，作风趋向工细。以几何形纹为主，花瓣纹、勾连回旋纹与庙底沟型的很近似。早期多红陶，中期灰陶增多，晚期仍以灰陶为主，同时出现白陶。