“大杀器”一词，首先出现在一部由胡戈出品的网络视频《鸟笼山剿匪记》之中，是对“大规模杀伤性武器”(WMD,weapons of mass destruction)的简称。
这个简称并不规范，带有戏谑性质。
在《鸟笼山剿匪记》迅速蹿红网络的同时，“大杀器”一词也为公众熟知，并开始被演绎使用。最常见的用法，是将“大杀器”作为“非常厉害的东西”、“效果极好的东西”的代称。
例如：“XX牌软件，简直就是大杀器啊，一下子就杀掉了病毒！”
另外，还有一些小说、游戏、软件等等东西，在自己的名字中使用或部分使用了“大杀器”这个名字。