大气消光系数系指电磁波辐射在大气中传播单位距离时的相对衰减率。其定义式如图所示。其中，dIλ为电磁波辐射经ds后的强度变化值。

经积分运算可得电磁波辐射在大气中传输时的衰减方程，及大气辐射传输方程。