大明崇祯十七年，有个朝鲜人来到在北京昌平县城外的明思宗墓前，绝食七日七夜而死。像这样微不足道的事，我国史书是绝不会记载的，但朝鲜的正史和野史却大书特书，赞美这人是「千古义士」。

该年正是明、清易代之年，「城头变幻大王旗」，先是李自成的农民军轻取北京，崇祯帝自缢于煤山，继而山海关总兵吴三桂拒降李自成，向敌人满清乞师，一举击溃农民军。满清「冷手执个热煎堆」，得以顺利入主北京。在那兵荒马乱的大动荡时代，这个朝鲜人之死，自然没有人会留意。但他该有同伴的，也许是家人，又也许是友人，否则他的事迹便不会流传回本国了。

他叫崔孝一，朝鲜关西人。崔孝一（？---1644），崇祯末年，崔孝一举家浮海，在山东登州海边登陆，辗转投靠山海关外的宁远总兵吴三桂。这个朝鲜人为何不惜千里而来当兵？当时的朝鲜王朝已投降满清，割断与大明皇朝二百多年的宗藩关系，该国的志士仁人再没法在本土抗清，唯有来到父母之邦执干戈以卫社稷。

满清铁骑曾先后两次攻陷朝鲜，杀戮之惨，不下于万历年间的抗倭之战。满清得胜撤军时，掳走数十万朝鲜人，在辽东「人市」作牲畜般公开拍卖；家属想赎回亲人的话，则需「男黄金五蔖，女三蔖」，简直是掳人勒赎！因此，朝鲜大部分家庭都与满清有血海深仇。朝鲜与我们的大明皇朝同样是以儒立国，「夷夏之辨」绝不含糊，是以该国虽已臣服满清，内心深处仍遥尊大明为天朝、上国，而崇祯帝自然仍是天子、皇帝。

朝鲜野史说，崔孝一在本国时曾当兵，也曾与清兵战斗。至于说他曾有意募人刺杀清帝皇太极，正史并无此说，不可信。无论如何，崔孝一是懂得武艺的，因此来到大明从军后，立了军功，很快便成为吴三桂手下的中级军官——「把总官」。其实，当时有不少朝鲜人像崔孝一般来到大明当兵，当中又以林庆业最为闻名，也最为朝鲜史书所称道。

林庆业是朝鲜名将，却为抗清志业而削发为僧，潜逃到大明，当上了水师总兵。及后满清入关，他逃到南京，继续抗清。林庆业逃亡期间，清人搜获他的妻子李氏，迫令她说出丈夫的下落。李氏这样说：「夫为大明忠臣，吾当死从良人，同为大明之鬼。」一字一句，满溢忠贞。李氏说完后，自杀。清人后来捕获林庆业，押解他回朝鲜，当众残酷地处死他，以儆效尤。林庆业夫妻英烈千秋，这自然是当时的崔孝一所不知的了。

即使是被迫到辽东为清军「助战」的朝鲜士兵，也心存忠贞。他们往往只向着大明官兵放空枪、放空炮，结果给清将发觉，严加审讯。朝鲜士兵大义凛然的说：我们怎能向父母之邦开火！结果他们全部被杀，得以成为「大明之鬼」。更有朝鲜士兵设法弄沉数十艘运送军米的船，以免资助胡虏入侵大明。

时穷节乃现，一一垂丹青，这些朝鲜人可歌可泣的义举，可惜长久以来不为我们所知。其实，朝鲜虽是我们大明皇朝的属国，该国百姓却有双重效忠之义，即除了效忠该国国王，更要效忠大明天子，而又以后者为尊。因此，当朝鲜既已无力抗清时，百姓则唯有寄望于大明了。

崇祯帝自缢的消息传到山海关时，「恸哭六军俱缟素」，当中必然有本文的主角崔孝一。天子死社稷了！他这个属国子民，还能为谁而战？何况，他的总兵官吴三桂已剃头降清，要当胡虏的马前卒了，难道他也要助纣为虐？结果，崔孝一选择了做逃兵，但没有回国，而是历尽艰辛来到荒凉的皇帝墓前。

我们不知道崔孝一在明思宗墓前有什么言行，想来哀痛悼念是免不了的。当时天子之死，震惊天下，朝鲜举国哀掉，有些人悲痛得自杀殉君，连与大明曾血战数年的日本「倭奴」，也罢市一天。及后，朝鲜国王曾想起兵北伐，为大明报君父之仇；日本也以「华夷变态」，曾派军出征满清「夷狄」，后遭大风浪而止。即使到了风雨飘摇的短命南明朝代，流求（冲绳）、交址（越南）等属国仍向明帝朝贡和请颁历书，克尽臣子礼节，它们都无愧于大明。这些三百多年前的史事，我们现在看来难免匪夷所思了。