1960年的春天，次旦朗杰出生在西藏林周县当时的澎波农场的一个普通农民的家庭，9个孩子当中他排行为4，上有3个姐姐，下有4个弟弟和1个妹妹。

19岁那一年，慕名追随拉萨八廓街的曼唐画派第8代著名的唐卡画师江白旺久学习绘制唐卡，这一学就是28年。

师傅江白旺久的爷爷曾是达赖喇嘛的画师，在拉萨非常有名。“文革”中师傅消失了，“文革”结束后他又出现了。80年代初，拉萨市古迹建筑队成立时就把师傅请过去了。

白天次旦朗杰在拉萨做木工活儿，晚上去师傅那儿学画画，学画初期，是在师傅家里，光比例（画佛像的基本功）就画了3年。第一次画唐卡也是在师傅家里，当画完第一幅唐卡时次旦朗杰心里有说不出的高兴。其实，求艺的过程就是一条虔诚的生命之路。这种内在的心灵修炼是第一位的，技术问题排在第二位，虽然师傅常常教诲，但终归不是自身体验，经过漫长的磨炼后次旦朗杰才明白了这个道理。

星转斗移，随着时间的推移，经过多年的潜心研习，次旦朗杰的画技日渐成熟，在绘制唐卡方面已经小有名气，作品融古贯今，在传统画派的基础上自成一体，名字也被人们所熟知，从90年代初，就不断有寺院和活佛请次旦朗杰去绘制唐卡画。尼泊尔的一些高僧大德也慕名请次旦朗杰去绘制唐卡。至此，及近而立之年的次旦朗杰第一个梦想——唐卡画师，就这样变成了有血有肉的现实。

1991年，在尼泊尔定居的外蒙古藏传佛教格鲁派活佛古茹·德瓦仁布切，在拉萨寻找唐卡画师，次旦朗杰有幸被选中。后来的两年间里，他一直在蒙古活佛寺院里绘制唐卡。

次旦朗杰为蒙古活佛绘制了《十六罗汉》、《四大天王》、《大威德金刚》、《白度母》等十几幅唐卡，还为1000尊宗喀巴雕塑开眼、刷金。期间，次旦朗杰熟悉和了解了尼泊尔的一些有名气的画师和画派，领略和借鉴了尼泊尔唐卡艺术画派的绘画风格，他认为，南亚绘画中，景物绘画在作品中占据了支配地位。其中尼泊尔和印度的绘画装饰风格直接影响了西藏艺术。他说，尼泊尔艺术家一般描绘彩虹、云彩、用珍贵的宝石装饰的树、鸟以及色彩不一的家禽特别漂亮；而印度绘画中所用的饰景通常是菩提树、鲜花、吉祥物，珠宝、项链等也别具一格。

尼泊尔的夏尔巴人也画传统的西藏唐卡。次旦朗杰刚到尼泊尔首都加德满都时，感受最深的就是看见老街商店里有许多悬挂起的大大小小的唐卡，特别是玻璃橱柜里堆放着满满当当的唐卡正在出售，而当时的西藏却没有一家专门的唐卡画店，更别说卖唐卡了。回国后次旦朗杰在拉萨八廓街办一家唐卡画店，招收一批喜爱绘制唐卡的青年徒弟。