“艏”的含义相当于“舰船的首部”，其叙述相当简洁的。同船首 。

有关探讨

《舰船知识》上多处用到“船首”，那么到底应该写成“船首”还是“船艏”呢？“艏”，船的前部。那么就肯定不能写成“船艏”了

目前在舰船领域可以通用，但会慢慢淘汰艏艉舯。理由：

第一点 87年国家颁布的权威军用标准《潜艇术语》和93年《舰船标准术语词典》里的术语用“艏、艉”，但也出现用“首、尾”来解释术语的。如：术语“艉组主压载水舱”的定义是“舯组主压载水舱向尾组主压载水舱的统称”。

第二点 91年海军出版的《舰船装备维修名词术语》中，全部取消了“艏、艉、舯”三个字。如用“鼻球首”、“首柱”、“首端部结构”、“中部结构”等等……。

第三点93年海军出版的《海军大辞典》和98年的《中国海军百科全书》里全部取消了艏艉舯的写法。

第四点 新版《现代汉语辞典》里取消了“舯”字。

所以，在新的标准出来之前，可以过渡使用两种写法。但目前多用首、尾、中，尽量不用艏、艉，更少用“舯”字。估计发展的趋势这些字会逐步取消。

根据孔景元的说法：“艏”等于“舰船的首部”，但不能用“舰船的艏部”，这样重复。艉、舯和艏的道理是一样的。