初至波（preliminary wave）

由于各种地震波的传播速度不同，传播到观测点的时间也就有先后。地震发生后，地震观测点最先接收到的波称初至波。通常纵波传播速度最快，观测者一般总是首先接收到纵波。根据不同的波速和它们传播到观察站的时差等，可推算震源深度、震中距离。