电缆敷设艇是1940年10月24日在特务艇类别中新设的，主要用于敷设要地防卫用的有线水雷(主要是指九二式有线水雷)，同时具备敷设海底电线设备。

日本海军原来用于敷设有线水雷的多为杂役船，由于杂役船多为淘汰下来的老态龙钟的船，执行有线水雷布设任务时效率低下，所以在1939年度的临时军费中列入4艘专用的有线水雷敷设舰。原计划为了压缩开支，采用商船的标准，钢材使用普通钢，采用燃煤锅炉，速度14节左右。电缆布设的专用设备位于舰桥和烟囱之间，能搭载20千米长度的电缆，并装有取回电缆用的吊车；船首携带4组水中听音机，同时可以搭载12颗水雷和9枚深弹。战争中期加装水中听音机和大量高炮以强化反潜和防空火力以增加自身的生存能力。开战时各艇主要用于本土的港口警备，战争中期改装后多用于船团的护卫工作，4艘中的3艘在战时被击沉，唯一幸存的钓岛号战后移交通信省，并更名为钓岛丸一直使用到1968年，

排水量：1560吨(基准)/1700吨(公试)

主尺度：76.8米(全长)×10.8米(宽)×3.53米(吃水)

动 力：2台直立3气筒3段臌胀往复式蒸汽机，2台舰本式燃煤锅炉；2300马力

航 速：14节

续航力：1000海里/12节

火 力：1座单装三年式76毫米L/40炮，1座双联装13毫米机枪

携 带：电缆20千米，水中听音机4组，水雷12个或394吨物资

深 弹：投射机×1，深弹18枚

舰 员：109人

初岛(Hashima)：1939.10.15在川崎重工神户船厂开工，1940年下水，1940.10.25竣工。1945.04.28在三重县三木崎冲被美潜艇击沉。

钓岛(Tsurushima)：1940.01.15在川崎重工神户船厂开工，1940.05.24下水，1941.03.28竣工。幸存到战争结束，1945.11.30除籍后移交通信省。

大立(Odate)：1940.04.22在播磨船厂开工，1940.12.11下水，1941.07.31竣工。1945.03.27在东海被美潜艇击沉。

立石(Hatsushima)：1940.04.22在播磨船厂开工，1941.03.01下水，1948.08.31竣工。1945.03.21在法属印度支那被美机炸沉。