原始的翅尾虫(长翅目)是跳蚤的祖先，原来它们是在牲畜圈和鸟巢的附近吃食腐烂的动植物。现在，跳蚤的成虫吸吮人、畜、鸟身体中的血。原始的翅尾虫在巢中或其附近的垃圾中觅食，幼虫的食物是污垢、腐烂物或其父母的粪便等。

远古的时候，长有翅膀的跳蚤的成虫，也就是翅尾虫在跳跃时，其牵动翅膀的强健的肌肉，能从背部变换到侧面，从而加强了跳跃能力。位于胸部的叫做“侧弧”的器官有弹性很强的蛋白质，像橡皮筋那样拉长以后再收缩，这样就会放出其储蓄能量的97％，产生高度是33厘米、距离是30厘米的弹跳力，大概可以称为跳高和跳远的冠军吧。