郴州矿产资源以品种繁多、储量巨大而蜚声世界。现已发现的矿产达110种，已探明储量的有7类70多种，潜在价值达2600多亿元。郴州被誉为“中国有色金属之乡”“世界有色金属博物馆”。钨、铋储量在世界排名第一，锡、锌分列全国第三、第四；其它矿产也极为丰富，微晶石墨为世界稀有，储量达3600多万吨；萤石储量6800多万吨，占全国伴生萤石总储量的76%。郴州永兴被誉为“中国银都”，每年可提供加工白银达2000多吨，金、银产业发展空间巨大。

经过数十年的开发建设，郴州有色金属工业已形成地质找矿、采矿、选矿、冶炼、加工等初步配套工业生产体系，成为我市六大支枝产业之一，为中国主要的有色金属生产基地。2001年郴州有色金属工业总产值达20多亿，占GDP比重的8%以上，工业增加植8亿多元。郴州有色金属工业将以科技进步和制度创新为动力，走新型工业化道路，以有色金属综合利用、发展产业链经济和高新技术经济为主要内容，实现有色金属的跨越式发展，打造世界知名的产业化基地。