“类”是指事物的类别、分类，“故”是指事物的原因、根据或行动的目的，同时他又是另一事物发展的结果。“察类明故”就是要求人们在认识事物或辩论时，应当进行合理的分类，找出各类事物的同异、因果及其根据，以探索前后的发展联系。墨子把“类”看作是推理论证的依据，是“明是非之分，审治乱之纪，查名实之理”的方法和“劝以教人”的工具。“类”有时指“类必”或“推理”。墨子认为要察类、知类，教要坚持“异类不比”的原则。“察类”与“明故”是不可分的。不“察类”就无以“明故”。他以“明故”作为辩论的基础，重视自己的“故”，以揭发论敌的“无故”。“有故”、“无故”有时也指“合理”与“不合理”。