这个沙漠位于美国亚利桑那州中部，面积约1.9万平方公里。大部分地区为海拔1500米以上的沙漠荒野，地势起伏，点缀着孤山、台地、小丘和河谷。由于当地温度差别极大（41℃到零下30℃），风化作用十分强烈，在光秃地崖壁上刻蚀出各种奇特的造型，宛如人工雕刻一般。其中千变万化的沙漠色彩，像染上了各种颜色，在阳光的照耀下，形成了罕见的自然奇观。加上热、光和沙尘的影响，使沙漠呈现出蓝色、紫水晶色、黄褐色、红色、淡绿色、和灰色，辉煌灿烂，五彩分呈。在热气蒸腾之下，这些色泽又会凝聚成各种颜色的烟雾，硕硕发光。随着阳光照射角度的改变，色彩也时时变化，色调有浓有淡；雨后天晴，颜色尤为明丽鲜艳。