以聚合酶链式反应（简称PCR）技术为核心，通过体外快速扩增DNA的方法，用于放大特定的DNA片段，数小时内可使目的基因片段扩增到数百万个拷贝。这样就能准确的检测病毒的基因数，以此换算病毒量。目前多应用于乙肝病毒量的检测中。