表层地热能利用（use of earth energy）：在正常地温梯度区，用一个浅钻孔（深30米到几百米不等）和一台地热热泵相连，组成环流系统，汲取地下高出热泵环境温度的表层地热能热量供居民住宅采暖和生活用热水。由于热泵可逆向作功，环流系统夏季可用作住宅空调。这种供一家一户使用的地热热泵装置已经投入商业性生产，装置寿命可达50年。