所谓的“闭合原则”就是一个先天的思考原则，关于“感知”以及“思维和解决问题”的研究都涉及到了这个原则。闭合原则代表一种趋势，根据这种趋势，我们必须将事物看做是有边界的完整单位。我们倾向于完整地连接一个图形，而不是观察残缺的线条或形状。或者说，我们倾向于把一连串的点组织成图形和形状。当我们看到物体的不完整部分时，我们可以很快地使其恢复原状。这往往对我们的感知非常有利，但却不利于解决问题。格式塔心理学家曾使用过一个著名的问题，叫9点问题。在这个问题中，被调查者要根据要求用4条直线连接一连串的点，但笔不能离开纸面，而且不能两次划过同一条线。

为了解决这个问题，直线必须超出由点本身所组成的正方形的范围，但许多人都没有想到这一点。闭合原则是指，被调查者倾向于在由点组成的“闭合”正方形内寻找解决方案，即使没有人要求他们那样做。